humeur [1]

• 1Toute espèce de liquide ; inusité en ce sens qui est le sens propre, excepté dans cette phrase du métier de la tannerie : Faire prendre humeur aux peaux, les humecter, afin de leur donner une préparation.
• 2En un sens plus restreint. Toute substance liquide ou demi-liquide qui se trouve dans un corps organisé. Par l'exercice, on dissipe les humeurs superflues. [Fénelon, Télémaque] Trois humeurs de différente densité, logées chacune dans une capsule transparente, partagent l'intérieur du globe de l'oeil en trois parties. [Bonnet, La contemplation de la nature]

  Terme d'ancienne médecine. Les quatre humeurs, les humeurs fondamentales qui étaient supposées exister dans le corps humain, et dont le juste tempérament constituait la santé. Ces humeurs étaient le sang, le phlegme ou pituite, la bile et la bile noire ou mélancolie ou atrabile.

  Il s'est dit pour larmes. Ses beaux yeux.... N'ont plus rien de divin comme ils souloient avoir ; Ains tout chargés d'humeur. [Garnier, Hippolyte.] Mes yeux toujours mouillés d'une humeur continue [de larmes]. [Régnier, Plainte.]

• 3Vulgairement, il se dit des humeurs viciées du corps. Humeur âcre, maligne. Fondre, évacuer les humeurs. C'était une humeur qui vous tombait sur la poitrine. [Sévigné, 356] Je ne sais si cette traite à pied [du comte de Mailly] lui aigrit l'humeur de la goutte qu'il avait quelquefois. [Saint-simon, Mémoires complets et authentiques du duc de Saint-Simon] Peut-on avoir une humeur dartreuse, et avoir l'humeur si douce ? [Voltaire, Correspondance]

  Les humeurs froides, les écrouelles.

• 4Disposition du tempérament ou de l'esprit, soit naturelle, soit accidentelle ; signification tirée de ce que la disposition du tempérament ou de l'esprit était attribuée à la qualité des humeurs qui sont dans le corps. Le sonnet est fort beau ; j'y ai remarqué que celui qui l'a fait devait bien connaître l'humeur de la personne [Mlle de Rambouillet] à qui il écrivait, puisqu'ayant perdu un amant, il ne lui en dit pas un mot de consolation. [Voiture, Lettres] Je saurai bien rabattre une humeur si hautaine. [Corneille, Le Cid] J'en voudrais connaître un de l'humeur dont il est. [Corneille, Le menteur] Qu'un peu de votre humeur ou de votre vertu Soulagerait les maux de ce coeur abattu. [Corneille, Polyeucte] Je sais quelle est l'humeur et l'esprit d'un chrétien. [Corneille, ib. III, 3] Seigneur, telle est l'humeur de la plupart des femmes. [Corneille, Tite et Bérénice] Il y a plus de défauts dans l'humeur que dans l'esprit. [La Rochefoucauld, Maximes et Réflexions morales] Les fous et les sottes gens ne voient que par leur humeur. [La Rochefoucauld, ib. n° 414] Un certain homme avait trois filles, Toutes trois de contraire humeur. [La Fontaine, Fables] Mais le désir de voir et l'humeur inquiète L'emportèrent enfin. [La Fontaine, ib. IX, 2] Des hommes en amour d'une humeur si souffrante [endurante], Qu'ils vous verraient sans peine entre les bras de trente. [Molière, Les fâcheux] Nous joindrons après nos forces pour attaquer la dureté de son humeur. [Molière, L'avare] De l'humeur dont je les connais. [Molière, L'impromptu de Versailles] Vous êtes dans une humeur désobligeante. [Molière, Le sicilien, ou L'amour peintre] Si vous êtes encore de l'humeur dont vous étiez. [Sévigné, 27] Qu'on ne dise pas que c'était une chose aisée à deviner à qui connaissait l'humeur de la nation. [Bossuet, Discours sur l'histoire universelle] Mais, direz-vous, j'ai à converser avec une soeur qui est d'une humeur si rustique et si insupportable, qu'il me faut toute ma patience... [Bossuet, Instr. aux ursul. de Meaux, sur le silence, 2] Ces humeurs farouches sont fort à charge.... [Bossuet, ib.] Pourquoi vois-je parmi vous des haines bizarres, des oppositions d'humeur à humeur et de personne à personne ? [Bossuet, Méditations sur l'Évangile] Nous agissons par humeur et non par raison ; c'est pourquoi l'ambition ni l'avarice ne se changent pas pour avoir ce qu'elles demandent, parce que l'humeur demeure toujours. [Bossuet, Pensées détachées, 30] Les tempéraments ne sont pas les mêmes, et rien n'est plus différent que les humeurs ; il y a des humeurs douces et paisibles, et il y en a de violentes et d'impétueuses. [Bourdaloue, Instruct. Paix avec le proch. Exhort. t. II, p. 341] Les climats font souvent les diverses humeurs. [Boileau, L'art poétique] Tout a l'humeur gasconne en un auteur gascon. [Boileau, ib.] Le temps, qui change tout, change aussi nos humeurs. [Boileau, ib.] Votre état est de fâcher tout le monde, et votre humeur de ne mécontenter personne. [Maintenon, Lettres] Je lis sur son visage Des fiers Domitius l'humeur triste et sauvage. [Racine, Britannicus] Le fruit de leur longue vertu était d'avoir si bien dompté leurs humeurs, qu'ils goûtaient sans peine le doux et noble plaisir d'écouter la raison. [Fénelon, Télémaque] Dire d'un homme colère, inégal, querelleur, chagrin, pointilleux, capricieux, c'est son humeur, n'est pas l'excuser, comme on le croit. [La Bruyère, XI] Ils avaient l'humeur libérale et magnifique. [Hamilton, Mémoires du chevalier de Grammont] L'esprit qui ne nous apprend pas à vaincre notre humeur devient inutile. [Mme de Caylus, Souvenirs, p. 87, dans POUGENS] Son humeur [du prince d'Orange] était froide et sévère ; son génie actif et perçant. [Voltaire, Le siècle de Louis XIV] Le tigre s'irrite de tout ; le temps, loin de l'amollir en tempérant ses humeurs féroces, ne fait qu'aigrir le fiel de sa rage. [Buffon, Tigre.] On attribue les combats de gladiateurs à un esprit politique : c'était, dit-on, pour entretenir l'humeur guerrière parmi les Romains ; mais l'humeur guerrière et l'humeur meurtrière sont très différentes : l'humeur guerrière est généreuse, c'est l'honneur et l'amour de la patrie qui l'inspirent. [St-foix, Ess. Paris, Oeuv. t. IV, p. 226, dans POUGENS]

  Être d'humeur à, être habituellement disposé à. Je ne suis pas d'humeur à mourir de constance. [Corneille, Le menteur] Mon père est d'une humeur à consentir à tout ; Mais il met peu de poids aux choses qu'il résout. [Molière, Les femmes savantes] Je ne suis point d'humeur à payer les violons pour faire danser les autres. [Molière, La comtesse d'Escarbagnas] Les Carthaginois rétablis n'étaient plus d'humeur à céder. [Bossuet, Discours sur l'histoire universelle]

  Être en humeur de, être actuellement disposé à.... En humeur de nous faire un assez mauvais tour. [Régnier, Satires] J'étais sur le théâtre en humeur d'écouter. [Molière, Les fâcheux] On n'est pas en humeur de se promener. [Sévigné, 185] Elle n'est pas toujours en humeur de souffrir ces hauteurs. [Sévigné, 581] Jamais je ne fus tant en humeur de rire. [Montfleury, Fille capt. I, 1] Une fois mis en humeur de conter (Car on se plaît à conter à cet âge). [Malfil. Narcisse, ch. II]

  Humeur de, disposition à. Ce n'est point une humeur de médire Qui m'ait fait rechercher cette façon d'écrire. [Régnier, Satires] Je n'écouterai plus cette humeur de conquête. [Corneille, Illus. comique, II, 3] Et [je] trouverai pour vous quelques autres vengeances, Quand l'humeur me prendra de punir tant d'offenses. [Corneille, Attila]

  Être en humeur de bien faire, être en bonne disposition pour travailler d'imagination, pour composer ; se dit des poëtes, des musiciens, des peintres. On dit, dans le sens contraire : N'être pas en humeur. Ces locutions vieillissent.

  Être en humeur, se dit aujourd'hui, surtout par plaisanterie, de gens qui se mettent à table avec un grand appétit. Nous étions tous en humeur de bien faire.

• 5Belle humeur, disposition de gaieté et de satisfaction. Hier, dans sa belle humeur, elle entretint Valère. [Corneille, Horace] Elle ne nous a pas consolées, quoiqu'elle fût dans ses belles humeurs. [Sévigné, 35] Jugez par la longueur de la lettre si je suis de belle humeur. [Maintenon, Lettres] Je ne suis pas en belle humeur : les affaires de Flandres prennent un mauvais tour. [Maintenon, Lettres] Il se mit de la plus belle humeur du monde. [Hamilton, Mémoires du chevalier de Grammont] Le chevalier sortit de belle humeur. [Hamilton, ib. 4] Il avait toujours remarqué que cette belle humeur est incompatible avec la cruauté. [Voltaire, l'Ingénu, 19]

  Bonne humeur, bonne disposition de l'âme qui se manifeste par le ton, les manières, le langage. Je ne suis pas d'assez bonne humeur pour lui répondre. [Sévigné, 83] Soit qu'il ait su le prendre en bonne humeur. [Bossuet, Histoire des variations des Églises protestantes] Je voudrais qu'on rassemblât beaucoup d'enfants de bonne humeur. [Rousseau, Émile, ou De l'éducation]

  Mauvaise humeur, mauvaise disposition de l'âme, qui se manifeste également par le ton, les manières, le langage. Une mauvaise humeur, un peu de jalousie. [Corneille, Horace] La plupart sont entrés en mauvaise humeur. [Pascal, Les provinciales] Mais, dites-vous, cette soeur est si ombrageuse et pointilleuse, que la moindre chose la met en mauvaise humeur. [Bossuet, Instr. aux ursul. de Meaux, sur le silence, 2] Quand elle est dans sa mauvaise humeur. [Bossuet, ib.] Ces objets l'irritèrent et allumèrent en lui [Lally] cette mauvaise humeur qui sied si mal à un chef et qui nuit toujours aux affaires. [Voltaire, Précis du siècle de Louis XV]

  Humeur noire, mélancolie, tristesse, locution tirée de ce qu'on attribuait la tristesse à l'humeur noire ou bile noire, dite aussi mélancolie ou atrabile, qui était supposée avoir son siége dans la rate. Là, par un saint motif et non par humeur noire, Notre ermite nouveau... [La Fontaine, Oies.] Quant à cette humeur noire, vous ne devez en attendre la guérison... [Bossuet, Lett. abb. 146]

• 6 Absolument. Humeur se dit pour mauvaise humeur, disposition chagrine, impatience. Ce qu'on appelle humeur est une chose trop négligée parmi les hommes. [La Bruyère, XI] L'humeur est de tous les poisons le plus amer ; les fripons sont emmiellés ; faut-il que les honnêtes gens soient difficiles ? [Voltaire, Correspondance] Ce qui me donne de l'humeur, c'est qu'on ne les regarde jamais que du mauvais côté. [Diderot, Pensées philosophiques] En lui l'humeur gâtait tout, et cette humeur était quelquefois hérissée de rudesse et de brusquerie. [Marmontel, Mémoires d'un père pour servir à l'instruction de ses enfants]

  Avoir de l'humeur, être mécontent, piqué, en colère. Notre Salomon a de l'humeur, et je le crois mécontent ou malade. [D'alembert, Lett. à Voltaire, 27 décembre 1777] Elle avait quelquefois de l'humeur dont elle faisait toujours de la tristesse. [Staël, Corinne, ou l'Italie] Quant à l'Ilissus, il est sans eau ; Chandler sort, à cette occasion, de sa modération naturelle, et se récrie contre les poëtes qui donnent à l'llissus une eau limpide et bordent son cours de saules touffus ; à travers son humeur, on voit qu'il a envie d'attaquer un dessin de Leroy... [Chateaubriand, Itinéraires de Paris à Jérusalem] Morbleu ! qui n'aurait de l'humeur En pensant que madame De monsieur fera le bonheur, Bien qu'elle soit sa femme ? [Béranger, Chansons]

  Prendre de l'humeur, s'irriter, concevoir de la colère, du mécontentement. Oui, ma tante souvent prend de l'humeur pour rien. [Collin D'harleville, Optimiste, I, 2]

  Par menace. Je lui ferai passer son humeur.

  Familièrement. Humeur de dogue, humeur de chien, très mauvaise humeur. On ne peut lui parler, il est ce matin d'une humeur de dogue.

• 7Caprice, bouderie, fantaisie. ....Je suis Enclin à des humeurs qu'éviter je ne puis. [Régnier, Satires] Je suis plus ami de la vérité que de votre humeur. [Guez de Balzac, Correspondance] Mon humeur ne dépend guère du temps : j'ai mes brouillards et mon beau temps au dedans de moi. [Pascal, Pensées] Les tristes humeurs d'une femme grondeuse. [Fléchier, Sermons de morale] Combien de superbes humeurs faut-il essuyer ! [Fléchier, ib. 321] Supportez certaines petites humeurs fâcheuses du prochain. [Fléchier, Panég. II, p. 499] Des humeurs qui échappent, et sur lesquelles il est malaisé d'être toujours en garde contre soi-même. [Massillon, Carême, Pardon des offenses.] La vertu prudente et solide tient toujours un milieu juste et équitable ; c'est l'humeur toute seule qui aime les extrémités. [Massillon, Carême, Vérit. culte.] Montrons au monde, en mettant chaque chose à sa place dans nos actions, que la piété n'est pas une humeur ou une faiblesse, mais la règle de tous les devoirs. [Massillon, ib.] Nos humeurs éternelles dont ils souffrent tant. [Massillon, Carême, Dégoût.] Les humeurs qui nous possèdent, les inégalités qui nous entraînent. [Massillon, Carême, Pâques.] Il ne vous eût pas été permis de vivre d'humeur, de tempérament, et de ne prendre que ce qui vous plaît pour la règle de ce que vous devez faire. [Massillon, Profess. relig. serm. 3] fort raisonnable, à quelques petites humeurs près qui se passaient à pleurer. [Rousseau, Les confessions] Ses duretés, ses humeurs, ses caprices affermissaient la constance de sa maîtresse. [Duclos, Mém. rég. Oeuvres, t. V, p. 389, dans POUGENS]

  Par humeur, par caprice, en se piquant. On se sépare par humeur, on se réunit par politique. [Bossuet, Histoire des variations des Églises protestantes]

  C'est un homme d'humeur, c'est un homme capricieux, inégal. L'un se fait philosophe, un autre plaisant, un troisième homme d'humeur. [Duclos, Consid. sur les moeurs, ch. IX]

  En un sens contraire. C'est un homme qui n'a point d'humeur, qui est sans humeur, c'est un homme égal, qui n'a point de caprices, d'impatiences, de violences inattendues.

  Familièrement. N'avoir ni humeur ni honneur, n'être pas touché des affronts et être privé des sentiments de l'honneur. Tiens, Gotte, j'ai lu dans un livre relié que, pour faire fortune dans le monde, il suffit de n'avoir ni honneur, ni humeur. [Sedaine, Gageure imprévue, sc. 15]

• 8Penchant à la plaisanterie, originalité facétieuse, à peu près dans le sens de l'anglais humour (voy. ce mot), qui est d'ailleurs un emprunt fait à la langue française. [Matamore, achevant de vanter ses hauts faits, voit approcher sa maîtresse en compagnie de son rival ; tout de suite il tourne les talons]. Clindor : Où vous retirez-vous ? - Matamore : Le fat n'est pas vaillant ; Mais il a quelque humeur qui le rend insolent. [Corneille, Illus. com. II, 2] Cliton : Par exemple, voyez, aux traits de ce visage Mille dames m'ont pris pour homme de courage, Et, sitôt que je parle, on devine à demi Que le sexe jamais ne fut mon ennemi. - Cléandre : Cet homme a de l'humeur. - Dorise : C'est un vieux domestique Qui, comme vous voyez, n'est pas mélancolique. [Corneille, Le menteur] De ce qu'elles ont moins, c'est dont plus je les loue : Aux sottes, de l'esprit ; aux vieilles, de l'humeur. [Scarron, Jodelet duelliste, I, 1] Ils [les Anglais] ont un terme pour signifier cette plaisanterie, ce vrai comique, cette gaieté, cette urbanité, ces saillies qui échappent à un homme sans qu'il s'en doute ; et ils rendent cette idée par le mot humeur, humour, qu'ils prononcent yumor, et ils croient qu'ils ont seuls cette humeur, que les autres nations n'ont point de terme pour exprimer ce caractère d'esprit ; cependant c'est un ancien mot de notre langue, employé en ce sens dans plusieurs comédies de Corneille. [Voltaire, Mélanges littér. Lettre à l'abbé d'Olivet, 21 avril 1762]

  Humeur a vieilli en ce sens ; cependant le voisinage du mot anglais humour lui a redonné faveur ; et déjà Diderot avait recommencé à l'employer. Toute la scène du confessionnal voulait être mieux dessinée ; cela demandait plus d'humeur, plus de force. [Diderot, Salons de peinture] La gaieté, chez M. de Chateaubriand, n'a rien de naturel et de doux ; c'est une sorte d'humeur ou de fantaisie qui se joue sur un fond triste. [Ste-beuve, Causeries, 18 mars 1850]

  Belle humeur s'est dit en ce sens. L'Ovide en belle humeur de d'Assouci.

  Par humeur, s'est dit pour : par inspiration originale. Un auteur, né copiste.... doit.... éviter comme un écueil de vouloir imiter ceux qui écrivent par humeur, que le coeur fait parler.... [La Bruyère, I] Ceux qui écrivent par humeur sont sujets à retoucher leurs ouvrages ; comme elle n'est pas toujours fixe et qu'elle varie en eux selon les occasions, ils se refroidissent bientôt pour les expressions et les termes qu'ils ont le plus aimés. [La Bruyère, ib.]